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Los últimos dos años han sido sumamente complicados para la economía, e incluso la viabilidad de los negocios ha sido puesta a prueba. Varias micro, pequeñas y medianas empresas no resistieron bajar la cortina y padecer la nula generación de ingresos por varios meses debido a la pandemia por COVID-19.
Ese no fue el caso de los negocios ferreteros, que al ser considerados “esenciales” continuaron abiertos al público, aunque sí resintieron la caída en sus ventas. No obstante lo anterior, de acuerdo con la firma Sintec Consulting, entre 2020 y 2021 las ferreterías registraron incrementos de doble dígito gracias a un aumento en la demanda de productos de mejoras para el hogar, remodelación y hasta de un creciente mercado del “hágalo usted mismo” en México. Si a esto le sumamos que los márgenes de utilidad que se manejan en el sector se ubican entre un 30% y 40%, podemos afirmar que la venta minorista de productos ferreteros es y seguirá siendo un negocio rentable.
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Vale anotar que el margen de utilidad de un negocio ferretero depende de varios factores, entre ellos el tipo de productos que integra su portafolio de ventas, su ubicación, así como el nivel de ventas y la calidad en los productos de sus proveedores. Esto, sin olvidar su flexibilidad y capacidad para adoptar innovaciones –entre las que destacan las ligadas a la tecnología– con el propósito de bajar costos, ofrecer más y mejores productos a sus clientes y, claro, brindar un servicio de calidad.
Quienes ya participan en el sector con uno o más establecimientos destacan que para obtener éxito como empresario ferretero es fundamental que te guste, e incluso apasione, conocer y saber usar las herramientas que vendes, capacitarte y mantenerte al día en las novedades que fabricantes y distribuidores ofrecen para beneficio de tus clientes. Hoy no se requieren solo vendedores de mostrador sino “asesores” que orienten a sus clientes sobre qué productos necesitan para solucionar un problema específico en su casa, oficina, taller o industria, y el cómo deben emplearse. Eso es servicio, el factor clave y diferenciador de todo negocio.
Emprender un negocio ferretero
Si aún no participas en el sector ferretero, aquí te damos algunos consejos. Primero, para que tu negocio tenga el éxito esperado es necesario que ponderes varios aspectos a través de un plan de negocios, documento que te ayuda a concretar su viabilidad y rentabilidad a mediano y largo plazo, así como a asumir riesgos controlados a través de la evaluación de aspectos relacionados con su administración, mercadotecnia, punto de equilibrio y recursos humanos, entre otros. Si te parece complicado, puedes recurrir a páginas del gobierno como Bancomext, Nacional Financiera y la Secretaría de Economía (mipymes.economía.gob.mx), y acceder a cursos de capacitación virtuales dirigidos a emprendedores. Por cierto, en caso de requerir financiamiento para tu emprendimiento, el plan de negocios será tu carta de presentación ante bancos y potenciales inversionistas.
Por otra parte, debes saber que el mercado ferretero minorista está muy competido. En México operan alrededor de 100,000 establecimientos de ferretería/tlapalería y, de estos, el 65% son ferreterías de barrio.
Analiza la competencia que existe en el lugar en el que planeas abrir tu ferretería y piensa de qué manera podrías diferenciarte para ganar clientela. Puede ser por: a) Precio (aquí es esencial contar con un distribuidor que te ofrezca precios competitivos, se recomienda evaluar tres o más opciones para decidir cuál te conviene); b) Nivel de calidad de los productos que vas a comercializar; y c) Servicio que le des a tus clientes. Este punto te demandará capacitación para ampliar el conocimiento de tus productos y otorgar a tus clientes asesoría de alto nivel. Es frecuente que algún cliente acuda a una ferretería sin saber exactamente qué productos necesita para realizar determinado trabajo, y ese es el momento preciso para hacer gala de tu dominio sobre el tema y convertirte en el asesor de tu cliente. Esta característica del servicio va en ascenso, pues estamos en una etapa en la que el mercado del “hágalo usted mismo” adquiere cada vez más relevancia.
Lo que necesitas para arrancar
Los expertos del sector ferretero recomiendan contar con un local comercial con una extensión de entre 40 y 60 m2, con el fin de que tengas suficiente espacio para el almacén y para atender a tus clientes. En cuanto a la ubicación, es importante que haya un buen tránsito de tu público objetivo: aficionado/doméstico, profesional, industrial, urbano o agrícola, etcétera.
Con respecto al inventario, además de los productos básicos con los que debe contar una ferretería (martillos, destornilladores, llaves, dados, engrapadoras, cuchillas, etcétera), tendrás que decidir si manejarás una o más líneas de producto, por ejemplo, si incluirás todo lo relacionado con el material eléctrico e iluminación, o de plomería o de materiales para la construcción, entre otros.
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Los especialistas en el tema consideran que manejar líneas de producto te permitirá brindar a tus clientes un mejor servicio, porque todo lo que necesiten para realizar un trabajo específico se los podrás vender tú. De los productos que manejes dependerá el tamaño de la inversión que deberás realizar para mantener bien surtido tu inventario.
Otro rubro de inversión importante es el mobiliario (estanterías, mostrador, almacén), equipo de cómputo y tecnología como software CMR y ERP para administrar ventas y establecer contacto con clientes, así como para optimizar la administración de las finanzas del negocio y el inventario.
Quizá al principio no dispongas de un monto de inversión suficiente para automatizar tus procesos e incrementar la rentabilidad de tu negocio, invierte poco a poco, y ten presente que esta automatización es vital para la supervivencia de tu ferretería.
También es fundamental tu equipo de ventas y su capacitación, tanto para administrar el negocio y cuidar la cadena de proveeduría como para mantener contacto continuo y estrecho con tus clientes. En esta tarea, la tecnología puede ser tu mejor aliada. Y no creas que requieres realizar grandes inversiones, con desarrollar una página web, abrir una cuenta de correo electrónico y WhatsApp, utilizar redes sociales como Facebook e Instagram tienes para mantener el contacto directo y permanente con tus clientes, estrechar su comunicación y lograr su fidelización.
La venta en las ferreterías de barrio se da todavía en el mostrador, sin embargo, la tecnología, la digitalización y las redes sociales están aquí, y es mejor adoptarlas para impulsar la rentabilidad del negocio. Siempre será imprescindible que te adaptes a la demanda y a la forma de atenderla.
Qué tipo de ferretería pondrás
Puedes convertirte en empresario ferretero con la apertura de un negocio propio con punto de venta físico, lo cual implica pensar en un nombre o razón social, darlo de alta ante el SAT, adquirir algún seguro para protegerlo (existen diversas coberturas), buscar distribuidores, etcétera. Hacer todo lo que un plan de negocios supone.
También podrías optar por montar una ferretería on line, alternativa que te permitiría eliminar algunos gastos, por ejemplo el relacionado al punto de venta físico; o quizá quieras mezclar la operación del punto de venta físico con una tienda en línea y crear, con ello, un mecanismo de venta omnicanal.
Una opción más es la adquisición de una franquicia, la cual te ofrece ventajas como abrir tu negocio con un nombre reconocido en el mercado, el plan de negocios ya existe, los procesos y contactos con proveedores se encuentran estandarizados, y está calculado el tiempo en el que recuperarás tu inversión y empezarás a ver utilidades. Además, siempre tendrás apoyo y asesoría de la franquicia.
Cuando logres tu objetivo de abrir tu ferretería, no olvides que la innovación es otro de los puntos clave. Para ello, debes pensar en cómo mejorar tu ferretería tanto en el punto físico de venta como en la atención al cliente. Es importante que estés pendiente de lo nuevo en productos y en tecnología para mantener a la vanguardia tu negocio. Una de las mejores formas de ponerte al día acerca de las tendencias del mercado es asistir a ferias relacionadas con el sector.
